La civilización empática está generando controversia en diferentes ámbitos, como la intelectualidad, el mundo empresarial y los gobiernos, al ofrecer una nueva perspectiva sobre el comportamiento humano basada en la biología y las ciencias cognitivas. Descubrimientos recientes en neurociencia y desarrollo infantil desafían la creencia tradicional de que los seres humanos son inherentemente agresivos, materialistas, utilitarios y egoístas. En cambio, surge la idea de que somos una especie fundamentalmente empática, lo cual tiene profundas implicaciones para la sociedad. Rifkin nos presenta una historia no contada sobre el desarrollo de la empatía humana, desde las antiguas civilizaciones teológicas hasta las ideologías del siglo XVIII y XIX, y la psicología del siglo XX.