En contraste con la defensa de la monarquía como forma de gobierno apoyada por Maquiavelo en El Príncipe, los Discursos proponen la república como el sistema político ideal. Una república bien ordenada permite que tanto los grandes como el pueblo común se unan, evitando así los conflictos políticos habituales entre ellos que se presentan en El Príncipe. Este debate intenso sobre la conexión del pensamiento de Maquiavelo y la concordancia de las dos obras sugiere que la verdadera preocupación del italiano era la creación de un Estado italiano moderno en su época.