En su famosa conferencia, Emerson destacó la importancia del pensamiento esporádico y la sensibilidad en el trabajo del «escolar americano», equiparando esta labor con la agricultura en términos de necesidad y relevancia. Emerson también reflexionó sobre la importancia de tener un hogar, aunque admitió que la granja que mencionaba no era la misma que la que estaba pensando. En su obra Society and Solitude (1870), Emerson explora la conexión entre la soledad y la sociedad a través de doce capítulos que sirven como una especie de reloj o año de medición de los actos y escenas de aprendizaje en una joven república americana en proceso de reconstrucción.