Este estudio se centra en documentar la construcción de capacidades técnicas y funcionales a través de la participación en el Programa Especial de Seguridad Alimentaria (PESA) en dos regiones latinoamericanas: la Sierra Sur de Oaxaca, México y el corredor seco Ch'orti en Chiquimula, Guatemala. Se analiza el impacto del desarrollo desde la perspectiva del territorio, basándose en métodos de la teoría económica, el desarrollo social y territorial, así como en un debate conceptual sobre las políticas públicas y el enfoque de capacidades. Se destaca la importancia de diseñar programas de ayuda con énfasis en la seguridad alimentaria para abordar la problemática de la pobreza en América Latina. Se evidencia cómo el programa PESA se integra en las agendas de trabajo de los gobiernos de México y Guatemala, con resultados positivos en el fortalecimiento técnico y organizacional en el país centroamericano en comparación con México, donde el programa se enfoca en el desarrollo de capacidades individuales.