En un tono personal y conversacional, Badiou explora el poder de construcción y transformación que representa la obra en distintos escenarios, tanto en el pensamiento como en la práctica política. A través de un análisis de figuras como Marx, Lenin y Mao, así como de textos clásicos, argumenta que el marxismo no es una ciencia, una doctrina ni una filosofía, ni tampoco una teoría política en sí misma. Similar al psicoanálisis, el marxismo es un pensamiento alternativo que busca la creación de un nuevo mundo tanto material como subjetivo desde dentro de la sociedad capitalista.