El maoísmo, a pesar de haber sido negado su influencia por Occidente durante mucho tiempo, es una de las fuerzas políticas más importantes y complejas en la actualidad. Aunque China ha parecido abandonar la revolución maoísta en favor del capitalismo autoritario, la ideología de Mao Zedong todavía prevalece en la República Popular China. Es crucial comprender la historia del maoísmo a nivel global y cómo ha impactado en los desafíos contemporáneos, especialmente en la relación entre China y Occidente.

El movimiento maoísta ha tenido un papel crucial en la guerra de Vietnam, ha sido un símbolo de resistencia anticolonial en África, y ha influido en movimientos terroristas en Alemania, Italia, Perú, India y Nepal. La influencia del maoísmo trasciende fronteras y ha sido significativa en varias partes del mundo.

En su obra galardonada con el Premio Cundill de Historia, Julia Lovell explora la evolución del maoísmo en el contexto global, desde las plantaciones de té en la India hasta las montañas andinas, el quinto distrito de París, los campos de Tanzania, los arrozales de Camboya y las calles de Brixton. Lovell saca a la luz la importancia del maoísmo en los siglos XX y XXI, restaurando su posición como un movimiento fundamental en la historia contemporánea.