En su libro, Pankaj Mishra aborda el origen de la creciente ola de odio en el mundo contemporáneo, desde los francotiradores estadounidenses y DAESH hasta Donald Trump, y el ascenso del nacionalismo vengativo y el racismo en las redes sociales. Explora el siglo XVIII para entender cómo la modernidad ha dejado a muchos sin disfrutar de la libertad y la prosperidad prometidas, convirtiéndolos en blanco de demagogos. Los descontentos reaccionan con un intenso odio hacia los enemigos percibidos, intentos de reconstruir una edad de oro perdida y violencia cruel. Mishra vincula estos fenómenos históricos con los problemas actuales, señalando que la adopción masiva de políticas y tecnologías ha dejado a miles de millones de personas sin rumbo en un mundo desmoralizado. Él destaca la importancia de un diagnóstico adecuado antes de abordar las enfermedades globales, y afirma que Mishra es la persona indicada para hacerlo.