Este libro contiene estudios políticos y literarios que surgieron en un contexto de conflicto entre el entusiasmo inicial y el creciente escepticismo entre los intelectuales marxistas en la década de los treinta. Los ensayos abordan principalmente el desafío a la sociología vulgar y a la utilización de la literatura y el arte con propósitos propagandísticos, en lugar de reconocer su valor estético y filosófico independiente de su base material.