En el siglo XVIII, en la Gran Bretaña, Hume abogó por un gobierno libre que se basara en la separación de poderes para garantizar el gobierno de las leyes y no de las personas. También defendió la libertad como la antítesis de la coerción. Sin embargo, su actitud antidogmática, surgida como reacción a la búsqueda de un ideal político definitivo, lo llevó a cuestionar con incertidumbre cómo la gente puede cambiar su educación, costumbres y principios, y cuál sería la evidencia de ello. Se planteó la duda de si el futuro debería ajustarse al pasado.