En medio de la crisis financiera internacional de 2007, la reconocida periodista Florence Aubenas decide realizar una investigación en primera persona. Su objetivo es explorar la realidad de aquellos más afectados por la situación: los desempleados y trabajadores en paro. Para lograrlo, se traslada a una ciudad de tamaño mediano con la intención de buscar trabajo. Adopta una nueva identidad como una mujer de cuarenta y ocho años recién divorciada y sin experiencia laboral. Alquila una pequeña habitación amueblada y comienza una nueva vida que terminará el día que consiga un contrato de trabajo. Visita el servicio público de empleo y empresas de trabajo temporal, donde le ofrecen un curso de formación en el sector de la limpieza con un salario por debajo del mínimo por horas de trabajo.