La obra escrita alrededor de 1666 examina críticamente algunas doctrinas sobre el papel del common law en el sistema jurídico inglés defendidas por Sir Edward Coke. En su debate con el juez Coke, Hobbes revisa temas de teoría jurídica y filosofía política explorados en «Leviatán»; abordando conceptos relacionados con derecho, justicia y equidad. También analiza partes importantes del sistema jurídico inglés y su historia, centrándose especialmente en la soberanía y su relevancia para el sistema jurídico. El libro incluye dos documentos autobiográficos interesantes: la «Autobiografía» escrita en versos latinos en 1672 por el autor, y las «Consideraciones sobre la lealtad, la religión y las costumbres de Thomas Hobbes», publicadas en 1662 en respuesta a acusaciones de ateísmo y deslealtad formuladas por el matemático John Wallis.